Марс в древности был влажным, но при этом не очень теплым.
По мнению группы американских и испанских астрономов, океан, который существовал на древнем Марсе, с высокой степенью вероятности был очень холодным, а его берега покрывали мощные ледники. Свою работу ученые опубликовали в журнале Nature Geoscience.
Возможный вид поверхности древнего Марса 3,5 миллиарда лет назад. Иллюстрация University of Colorado.
С геологической точки зрения Марс состоит из двух сильно отличающихся «половин»: равнинного северного полушария и покрытого горами и возвышенностями южного. Интересно, но там, где должен был находиться океан (в северном полушарии), было обнаружено очень мало следов филлосиликатов. Эти вещества были найдены только в девяти кратерах северного полушария, между тем в южном полушарии следы этих минералов были обнаружены более чем в 5 тысячах различных мест. В своем исследовании ученые пришли к мнению, что нехватка филлосиликатов может быть объяснена экстремально низкой температурой древнего марсианского океана. По мнению авторов, в далеком прошлом юг планеты занимал один суперконтинент, а выше 30 градусов северной широты начинался океан. Создав компьютерную модель, ученые рассчитали, что в древности средняя температуры на экваторе и в тропиках Марса составляла приблизительно плюс 5-10 градусов Цельсия, то есть вода в жидком состоянии там вполне могла существовать. Однако уже на широтах выше 30 градусов северной и южной широты температура снижалась более чем на 20 градусов, то есть вода там находилась почти все время на грани замерзания, а береговая линия, окружавшая океан, была покрыта ледниками. Именно эта особенность холодного климата препятствовала образованию филлосиликатов, даже несмотря на то, что находившиеся на дне океана породы постоянно контактировали с водой.