p a r s e k

Аппарат Dawn вышел на самую низкую орбиту из предусмотренных  в рамках запланированной миссии у астероида Веста. Как сообщает Лаборатория реактивного движения NASA, космический аппарат приступил к изучению этого небесного тела с расстояния всего  210 километров.

Для справки: астероид Веста является одним из крупнейших объектов в Главном поясе астероидов на орбите между Марсом и Юпитером. Он имеет диаметр около 530 километров и считается самым ярким и единственным астероидом, который можно наблюдать невооруженным глазом. Открытый 29 марта 1807 года Генрихом Ольберсом астероид получил свое имя в честь древнеримской богини дома и домашнего очага, Весты.

На своей низкой орбите Dawn будет вести наблюдения с помощью камер и спектрометров в видимом и инфракрасном диапазонах. Однако главная цель ученых - сбор данных с помощью гамма-нейтронного детектора GRaND и гравитационный эксперимент. Специалисты надеются, что сближение с астероидом даст возможность провести высокоточные измерения его гравитационного поля, что, в свою очередь, позволит сделать выводы об устройстве недр Весты.

После завершения исследований специалисты поднимут аппарат на орбиту высотой 680 километров, где он продолжит изучение Весты до июля 2012 года, после чего отправится к карликовой планете Церера.

Комментарии запрещены.