На самую низкую орбиту вокруг астероида Веста вышел космический аппарат Dawn
Аппарат Dawn вышел на самую низкую орбиту из предусмотренных в рамках запланированной миссии у астероида Веста. Как сообщает Лаборатория реактивного движения NASA, космический аппарат приступил к изучению этого небесного тела с расстояния всего 210 километров.
На своей низкой орбите Dawn будет вести наблюдения с помощью камер и спектрометров в видимом и инфракрасном диапазонах. Однако главная цель ученых - сбор данных с помощью гамма-нейтронного детектора GRaND и гравитационный эксперимент. Специалисты надеются, что сближение с астероидом даст возможность провести высокоточные измерения его гравитационного поля, что, в свою очередь, позволит сделать выводы об устройстве недр Весты.
После завершения исследований специалисты поднимут аппарат на орбиту высотой 680 километров, где он продолжит изучение Весты до июля 2012 года, после чего отправится к карликовой планете Церера.