Группа ученых-энтузиастов собрала этот прекрасный ролик полета над Красной планетой из фотографий, переданных космическим аппаратом Европейского космического агентства «Марс-Экспресс» (Mars Express).

Может, таким и увидят Марс первопроходцы из пилотируемой экспедиции на Марс, когда их космический корабль выйдет на его орбиту?

Используя данные мониторинга, полученные камерой Visual (VMC) на борту космического аппарата «Марс-Экспресс», группа ученых собрала из 600 отдельных  снимков этот 34-секундный ролик полета над Красной планетой.
В начале ролика можно увидеть цепь марсианских вулканов, затем аппарат, приближаясь к Марсу, попадает на ночную сторону планеты и появляется уже над ледяной шапкой ее Южного полюса. После выхода на дневную сторону аппарат начинается удаляться от Марса, и в заключительных кадрах нам виден Фобос, который скачками перемещается по диску Марса, «вынырнув» из марсианской ночи.

«Марс-Экспресс» стартовал с космодрома «Байконур» 2 июня 2003 года. К Марсу аппарат прибыл в декабре 2003 года и с тех пор находится на орбите Красной планеты. С помощью аппарата ученые узнали о содержании и распределении водяного пара и озона в атмосфере, обнаружили водяной лед в южной полярной шапке, провели минералогическое картирование значительной части планеты. Кроме того, «Марс-экспресс» обнаружил в атмосфере планеты метан, что может косвенно свидетельствовать о  возможном наличии жизни на Марсе.

Астрономы из Европейского космического агентства (ESA) опубликовали новые изображения спутника Марса Фобоса, которые были сделаны космическим аппаратом «Марс-Экспресс» (Mars Express) 7 марта 2010 года во время самого близкого пролета около загадочного спутника красной планеты.

Фобос. Снимок сделан 7 марта 2010 года. Фото ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)

Снимки довольно в подробных деталях показывают скалистый ландшафт Фобоса. Так же была создана первая фотография Фобоса в 3-D. «Mars Express» находится на орбите Марса на высокой эллиптической полярной орбите, что позволяет ему приближаться к Фобосу каждые пять месяцев. Это единственный корабль, в настоящее время на орбите вокруг Марса, орбита которого позволяет приблизится к Фобосу на максимально близкое расстояние.

Фобос в 3-D. Снимок  Stereo Camera (HRSC) установленной на борту корабля «Mars Express». Фото ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum)

Как и наша Луна, Фобос всегда повернут в сторону Марса одним полушарием. Фобос представляет собой неправильное тело с размерами около 27 × 22 × 19 километров. Период обращения Фобоса вокруг Красной планеты составляет 7 часов 39 минут.

Обсуждая происхождения Фобоса, ученые приводят ряд гипотез. Фобос имеет много общих характеристик поверхности, которая соответствует принадлежность его к классу углеродистых астероидов C-типа, что свидетельствует о возможном захвате его Марсом в далеком прошлом. Тем не менее, ученые не могут объяснить механизм захвата и последующей  эволюции довольно круглой орбиты в экваториальной плоскости Марса. Альтернативная гипотеза происхождения спутника представляет то, что Фобос сформировался вокруг Марса из остатков материалов от планетарной стройки планеты.

Фобос-Грунт. Иллюстрация с сайта ps.iki.rssi.ru

В 2011 году Россия направит миссию «Фобос-Грунт» для посадки на Фобос. В результате  эксперимента планируется собирать пробы грунта спутника Марса,а затем доставить их на Землю для анализа.

«Фобос-Грунт» будет также участвовать в исследовании гипотезы панспермии – проверкой живучести микроорганизмов в условиях глубокого космоса. Эксперимент представляет собой проверку гипотезы, которая утверждается, что микроорганизмы, оставаясь жизнеспособными, могут путешествовать между планетами, находясь в глубине защищающих их пород.

По материалам universetoday.com