Художественное изображение озер на поверхности Титана. Фото NASA

Ученые из NASA сообщили, что ими, возможно, обнаружены признаки, которые указывают на то, что на Титане, спутнике Сатурна, существуют некие формы жизни.

В своей работе ученые использовали данные, полученные с космического зонда «Кассини» (Cassini). Проанализировав химический состав Титана, эксперты пришли к мнению, что на поверхности спутника могут обитать некие формы жизни, которые дышат атмосферой планеты, а также питаются химическими веществами на его поверхности.

Результаты исследования были подробно изложены в двух отдельных статьях. В первой статье, которая появилась в журнале Icarus, указывается, что водород из атмосферы Титана постепенно исчезает. Это дает повод предполагать, что некие инопланетные формы жизни используют его для своего дыхания. Вторая статья появилась в журнале Geophysical Research; согласно ей, ученые пришли к выводу, что на Титане наблюдается дефицит некоторых химических веществ на поверхности. Как считают ученые, примитивные виды биологической жизни могут использовать атмосферу Титана для дыхания и питаться находящимися на поверхности спутника химическими соединениями, получая тем самым необходимую энергию для жизни.

Крис Маккей, астробиолог из исследовательского центра NASA в Моффетт Филд штата Калифорния, заявил: «Мы предполагаем, что биологические формы на Титане используют водород так же, как например, мы на Земле используем кислород для дыхания. Если это так, то это открытие просто захватывающее, так как мы сталкиваемся с совершенно отличной от земной формой жизни, которая независима от водной основы жизни, какую мы знаем на Земле».

Профессор Джон Зарнески из Открытого университета считает: «По идее, все химические вещества есть на Титане для того, чтобы там возникла жизнь. Только для этого просто необходимо тепло, которое может дать толчок для этих процессов. Через 4 миллиарда лет, когда Солнце превратится в красный гигант, Титан «разогреется» и, возможно, станет настоящим раем для разнообразных биологических форм жизни».

Однако оба ученых предупредили, что это пока только гипотезы и что могут быть и другие объяснения полученных результатов.