Умирающие звезды забирают с собой и кометы
Когда наша звезда по имени "Солнце" умрет, то погибнет не только Земля. Её всеуничтожающее разрушение коснется и комет, траектория движения которых проходит через нашу Солнечную систему. Согласно новым объяснениям эволюции планетарных туманностей – огромных пузырей газа, извергнутых умирающими звездами.
Планетарная туманность. Последними погибают кометы. Фото HST/NASA
Существует несколько методов расчета распространенности элементов в планетарных туманностях. Первый метод - это наблюдение за светом, который излучает ионизированными электронами звезда во время рекомбинации атомов. Вторым методом является наблюдение за энергией, которую излучают атомы в результате столкновений. Хотя сравнение применения этих двух методов показывает довольно таки большие расхождения в получаемых результатах, которое ставит в тупик учёных на протяжении многих десятков лет.
Астрономы Уильям Хенни из Национального университета астрономии в Мексике и Гражина Стасинска из Парижской обсерватории во Франции выдвинули гипотезу о том, что, вероятнее всего, в искажении результатов виноваты различные вещества, испаряющиеся из комет. Испарения этих веществ могут довольно сильно исказить полученные результаты методом рекомбинации. Авторы этого исследования считают, что под воздействием энергии умирающей звезды, находящейся на стадии красного гиганта, или под воздействием расширяющейся туманности сброшенной внешней оболочки звезды, кометы на периферии системы начинают испаряться. Создавая при этом области газа, которые богаты тяжелыми элементами, что и вносит смятение в расхождение результатов данных наблюдений.