«Звезду смерти» изучил космический зонд «Кассини»
Космический аппарат "Кассини", 13 февраля 2010 года, пролетел мимо Мимаса, спутника Сатурна, на максимально близком расстоянии в 9 500 километров. Им были переданы на Землю детальные фотографии поверхности этого спутника.
Находится спутник на расстоянии около 185 тыс. километров от Сатурна, его диаметр составляет около 500км. Мимас - это однин из самых маленьких спутников Сатурна. Тем не менее, на нем находится один из самых больших кратеров, который образовался в результате столкновения. Данный кратер назван "Гершель" в честь Вилльяма Гершеля, открывшего спутник Сатурна Мимас в 1789 году. Очень большой кратер на его поверхности делает Мимас похожим на Звезду смерти из картины Джорджа Лукаса "Звездные войны".

Кратер Гершель на растоянии 35 000 км от "Кассини" (необработанное изображение). Фото NASA/JPL/Space Science Institute
Кратер Гершель на растоянии 16 000 км от "Кассини" (необработанное изображение). Фото NASA/JPL/Space Science Institute
Космический зонд "Кассини" был запущен в 1997 году с мыса Канаверал. В 2004 году он достиг орбиты Сатурна. В общем зонд передал на Землю приблезительно 210 тысяч снимков и огромное количество научной информации. Недавно астрономы объявили о продлении миссии зонда "Кассини" на срок до мая 2017 года, так как данный космический аппарат находится в хорошем состоянии и еще может передать много новой информации в изучении газового гиганта и его спутников.